POR QUE BRASILEIRO E NÃO BRASILIANO?
Além do adjetivo brasileiro, os termos brasiliano, brasiliense, brasilense, brasílico e brasílio também significa natural ou relativo ao Brasil. No entanto, a designinação mais comum, brasileiro, tem origem no Brasil colônia. Brasileiro, segundo o filólogo Silveira Bueno, era tirador de pau-brasil.
No início da colonização essa palavra tinha conotação negativa, pois as pessoas que extraíam a árvore eram geralmente criminosos expulsos de Portugal.
Foi o Frei Vicente de Salvador que utilizou pela primeira vez essa palavra para designar pessoas naturais do Brasil e não somente para o tirador de pau-brasil. Com o fim da madeira essa palavra acabou se consolidando definitivamente como adjetivo pátrio.
Ainda hoje o sufixo eiro indica ofício ou atividade, ocorrendo com menos frequência em outros adjetivos que indicam nacionalidade como mineiro, por exemplo.
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